Quels sont les secrets de longévité des centenaires ?
Comment certaines personnes arrivent à 100 ans, voire 110 ans, en ayant échappé aux effets mortels de toutes les maladies liées à l’âge ?
Des études récentes apportent d’intéressants éclairages sur les
superpouvoirs des centenaires.
Si
elle garde encore beaucoup de ses mystères, la longévité exceptionnelle semble influencée
par l’hérédité et la génétique, surtout au-delà de 90 ans. Elle impliquerait un
ensemble de variants d’au moins de 130 gènes qui ralentit le vieillissement et
réduit le risque de maladies liées à l’âge comme les maladies cardiaques, le
cancer, le diabète et la maladie d'Alzheimer. Certains de ces variants seraient
spécifiquement associés à la longévité.
Une résistance toute particulière à la maladie
Les scientifiques constatent que les centenaires ont, assez logiquement, moins de maladies au cours de leur vie de senior. Ils ont des maladies plus tard dans la vie, des épisodes de maladie plus courts et moins de polypathologies que ceux décédant à 90 ans. Et quand ils sont malades, ils récupèrent mieux : ils sont biologiquement plus « résilients », même face aux cancers. De plus, à partir de 90 ans, leurs maladies ont tendance à se stabiliser, elles ne s’aggravent plus. Mais ce qui semble vraiment déterminant chez les centenaires, c’est qu’ils sont autonomes plus longtemps que les non-centenaires.
La
longévité serait-elle donc une question de chance ? Non, car des facteurs
biologiques et environnementaux -donc modulables- entrent aussi en jeu. En
particulier, les centenaires ont moins de cholestérol et de diabète et deux
fois moins de maladies cardiovasculaires que les non-centenaires à 70 ans. Or
on peut agir pour protéger ses artères ! Une alimentation de type
méditerranéen et une activité physique intégrée dans le quotidien, mais aussi
du calme et de la sociabilité aideraient à vivre plus longtemps.
Sources :
New England
Centenarian Study (NECS) https://www.bumc.bu.edu/centenarian/
Zhang Y et al.
Disease accumulation and distribution across the lifespan in Swedish
centenarians and non-centenarians: a nationwide life course comparison of
longevity and health resilience. EClinicalMedicine. 2025;87:103396
García-Vivanco P et al.
Exploring the Dietary Patterns and Health Behaviours of Centenarians in Ourense
(Spain): Adherence to the Southern European Atlantic Diet. Nutrients. 2025; 17(13):2231
Mis en ligne le 01/10/2025
